Güney Afrika’nın Johannesburg şehrinde bulunan Kaalfontein Primary School (Kaalfontein İlkokulu), Salı günü gerçekleştirilen görkemli bir törenle yeni kütüphanesinin açılışını yaptı. Hollanda merkezli “Time to Help” ve Güney Afrika merkezli “Time to Care” yardım kuruluşları ile Horizon Educational Trust iş birliğiyle finanse edilen modern kütüphane, okul topluluğu ve öğrenciler tarafından coşkuyla karşılandı.
Resmi Kurumlar ve Sivil Toplum Açılışta Buluştu
Eğitimde fırsat eşitliği adına büyük bir kazanım olarak değerlendirilen projenin açılış törenine bölge protokolü de yoğun ilgi gösterdi. Tören; Johannesburg Metropolitan Police Department (JMPD), Güney Afrika Polis Teşkilatı (SAPS), sosyo-ekonomik kalkınma kuruluşu 1818 Group ve Rand Water gibi bu önemli girişime destek veren birçok saygın kurumun katılımıyla gerçekleştirildi.
26 Yıllık Hayal Ortak Çabayla Gerçeğe Dönüştü
Kaalfontein Primary School, 2000 yılında bölgenin yeni bir yerleşim alanı olduğu dönemde, dezavantajlı toplulukların çocuklarına bir öğrenme merkezi sunmak amacıyla kurulmuştu. Kuruluş aşamasında Güney Afrika Temel Eğitim Bakanlığı tarafından sağlanan 21 mobil sınıf, okulun hâlen eğitim faaliyetlerini sürdürdüğü ana yapıyı oluşturuyor.
Kurulduğu günden bu yana öğrencilerin bilgi birikimini artıracak ve öğrenme motivasyonunu geliştirecek bir kütüphaneden mahrum olan okulun bu eksiği, Time to Care Yöneticisi Hüseyin Kublay’ın girişimiyle giderildi. Kublay, Time to Help kuruluşu ile iş birliği yaparak kütüphanenin finansmanı ve kitap bağışı kampanyasını hayata geçirerek projeye öncülük etti.
“Bugün Hayal Gücüne Açılan Bir Kapıyı Aralıyoruz”
Açılışta konuşan Kaalfontein Okul Müdürü Emmanuel Mohale, kütüphanelerin sadece birer bina olmadığının altını çizerek şunları söyledi:
“Bir kütüphane, kitaplarla dolu bir binadan çok daha fazlasıdır; fikirlerin yaşayan, nefes alan bir merkezi ve merak için güvenli bir alandır. Bugün sadece bir kurdele kesmiyoruz, aynı zamanda hayal gücüne, fırsatlara ve Kaalfontein Primary School öğrencileri için daha parlak bir geleceğe açılan bir kapıyı aralıyoruz. Umarım bu kütüphaneyi etkili ve verimli bir şekilde kullanacağız ve ona iyi bakacağız.”
“Gençlerimizi Olumsuz Davranışlardan Kurtarmak İçin Çok Önemli”
Törende söz alan Genç Eyalet Polis Komiser Yardımcısı Tamia Mpala, kütüphanenin bölgedeki gençlerin güvenliği ve gelişimi için kritik bir rol oynayacağını vurguladı. Gençlerin okul sonrası zamanlarını şiddet ve olumsuz davranışlardan uzak tutması gerektiğini belirten Mpala, şu ifadeleri kullandı:
“Bu kütüphanenin kullanılmasını sağlamalıyız, bu kitaplar genç zihinlerimizi ileriye taşıyacak bilgi taşıyor. Ancak bu kitaplar kullanılmazsa, bu bilgi onlara nasıl aktarılacak? Gençlerimizi kurtarmak için bu çok önemli olabilir… Okul sonrası gençlerimizi dışarıda, kavga ederken görüyoruz ve bu zihniyetin temelinde meşgul edilmemiş olmaları yatıyor.”
“Hayat Değiştirici Bir Fırsat”
Johannesburg Şehri (COJ) Temsilcisi Precious Motiwe de öğrencilere kitap okuma alışkanlığı kazandırılmasının önemine değindi. Bölgenin sosyo-ekonomik şartlarına dikkat çeken Motiwe, kendi çocukluğundan da örnekler vererek şöyle konuştu:
“Bu, özellikle Johannesburg’un bu bölgesindeki mevcut durumu anladığımızda, okul için hayat değiştirici bir fırsattır. Büyürken kitaplara çok da bağlı değildim ve bugün, özellikle maddi koşullar nedeniyle kitaplarla zorlanan gençlere seslenmeyi umuyorum.”
“Eğitim, Gençliğe Verilebilecek En Büyük Hediyedir”
Projenin ortaklarından Horizon Educational Trust Genel Direktörü Isak Turan ise programda yaptığı konuşmada, eğitimin gelecek nesillerin inşasındaki rolünü vurguladı. Turan, “Eğitim, gençlerimize verebileceğimiz en büyük hediyelerden biridir ve kütüphane bilgi, hayal gücü, yaratıcılık ve fırsat kapılarını açar” diyerek projenin toplumsal önemine dikkat çekti.
