Peace Islands Institute’un 21 paydaş kuruluşla birlikte düzenlediği festival, yüzlerce kişiyi kültür, dostluk ve barış etrafında bir araya getirdi. Farklı toplulukların ortak aile fotoğrafı için buluşup “Universal Peace” şarkısını birlikte seslendirmesi, günün en anlamlı anlarından biri oldu.
ABD’nin New Jersey eyaletinde, Peace Islands Institute tarafından bu yıl yedincisi düzenlenen Barış Festivali, 19 Eylül 2026’da Teaneck’teki Milton A. Votee Park’ta gerçekleştirildi. “Birlik, Kültür ve Toplum” temasıyla düzenlenen etkinliği, yüzlerce kişi ziyaret etti. Farklı kültür, inanç ve kökenlerden aileler; din temsilcileri, sivil toplum kuruluşları ve yerel halkla birlikte aynı parkta buluştu.
21 Eylül Dünya Barış Günü öncesinde gerçekleştirilen program, Peace Islands Institute New Jersey Direktörü Adam Ozdemir’in açılış konuşmasıyla başladı. Ardından farklı inançların temsilcileri barış için dua etti. Gün boyunca müzik, dans, sanat ve sohbetler, katılımcıların birbirini tanımasına ve yeni dostluklar kurmasına vesile oldu.
Festival sahnesinde dünyanın farklı coğrafyalarından görsel şölenler ve Türk kültürlerinden gösteriler ile Afrika’dan ritimler yer aldı. Türk ailelerin ve Türk Kültür Merkezi’nin katkılarıyla sunulan halk oyunları, Türkiye’nin farklı yörelerini izleyicilerle buluşturdu. Barış korosu ve çocukların seslendirdiği şarkılar da programa eşlik etti. Ziyaretçiler, farklı toplumların kültürlerini kendi temsilcilerinden tanıma fırsatı buldu.
Günün öne çıkan anlarından biri, tüm katılımcı grupların ve paydaş kuruluşların ortak bir aile fotoğrafı için bir araya gelmesiydi. Farklı gelenekleri temsil eden katılımcılar, “Universal Peace” (Yeni Bir Dünya) şarkısını birlikte seslendirdi. Aynı programda buluşan yüzler ve aynı şarkıya katılan sesler, festivalin barış mesajını görünür kıldı. “Barış Köprüsü” töreni de farklı kültürler arasında dostluk ve karşılıklı saygıyı simgeleyen bir başka buluşma oldu.
Festivalin temelinde 20 den fazla paydaş kuruluşun ortak emeği vardı. Kuruluşlar, stantlarında ziyaretçilere çalışmalarını ve toplum yararına yürüttükleri projeleri tanıttı. Farklı mutfaklardan yiyecekler, çocuk etkinlikleri ve “Barış İçin Sanat” çalışmaları ailelere birlikte vakit geçirme imkânı sundu. “Barış İçin Pedal ve Yürüyüş” etkinliğinde ise katılımcılar parkta birlikte pedal çevirdi ve yürüdü.
IMG_2743
Programa katılan New Jersey Eyalet Senatörü Britnee N. Timberlake, Peace Islands Institute’un çalışmalarını sürdürmesine destek olmak üzere 50 bin dolarlık bir çek takdim etti. Senatörün ofisinin daha önce yayımladığı resmî açıklamada, 2027 mali yılı eyalet bütçesinde kurum için ayrılan 50 bin dolarlık kaynağın, barışı ve kültürler arası anlayışı geliştiren toplumsal çalışmaların genişletilmesini destekleyeceği belirtilmişti.
Festivali ziyaret eden isimler arasında New Jersey Eyalet Senatörü Gordon Johnson, Teaneck Belediye Başkanı Mark J. Schwartz, New Milford Belediye Meclisi Başkanı Matt Seymour ve New Jersey Sivil Haklar Komisyonu Üyesi Dr. Joan Rivitz de yer aldı.
Gönüllüler, sanatçılar ve paydaş kuruluşların katkılarıyla gerçekleşen festival, farklılıkların paylaşılan bir deneyime dönüşmesine imkân sundu. Bir gösteriyi birlikte izlemek, yeni bir lezzeti tatmak, aynı şarkıya eşlik etmek ve bir komşuyla tanışmak, barış fikrine gündelik hayattan bir karşılık verdi. Günün ortak aile fotoğrafı da bu buluşmadan geriye kalan en anlamlı hatıralardan biri oldu.
